2020 թվականի ամռանը՝ Առողջապահության համաշխարհային կազմակերպության կողմից COVID-19-ի համաշխարհային համաճարակ հռչակելուց ամիսներ անց, Տորոնտոյի համալսարանի գիտնականներ Սամիրա Մուբարեկան և նրա գործընկերները Օնտարիայում և Քվեբեկում վայրի բնության մեջ սկսեցին ուսումնասիրել SARS-CoV-2-ի նոր տարատեսակը։
«Համաճարակի բավականին վաղ շրջանում մենք գիտեինք, որ վիրուսը փոխանցվում է մարդկանցից կենդանիներին», — ասում է Մուբարեկան, ով Սաննիբրուկ հետազոտական ինստիտուտի կլինիկական գիտնական է և Տեմերթիի բժշկության ֆակուլտետի լաբորատոր բժշկության և ախտակենսաբանության ամբիոնի դոցենտ:
Nature Microbiology-ում հրապարակված նոր ուսումնասիրության մեջ Մուբարեկան և գործընկերները Օնտարիոյի սպիտակապոչ եղջերուների մոտ հայտնաբերել են SARS-CoV-2-ի նոր և խիստ տարբերվող վիրիոն, որը փոխանցվում է եղնիկից մարդուն։
Նոր տարբերակն ավելի հին, ծնողական B.1 վիրուսի սերունդ է և ունի 76 մուտացիա: Համեմատության համար, Ալֆա, Բետա և Դելտա տարբերակներն ունեցել են 24-ից 31 մուտացիաներ, մինչդեռ ներկայումս գերիշխող Omicron BA.5 տարբերակն ունի 105 մուտացիա:
«Ես չէի սպասում, որ կգտնեմ այս խիստ տարբերվող վիրուսը, որը շրջանառվում և զարգանում է եղջերուների օրգանիզմում ամիսներ շարունակ», — ասաց Մուբարեկան։